20世纪六七十年代，中苏关系走向破裂，国际局势紧张。美国深陷越战泥潭，在与苏联的争霸中逐渐呈现劣势，于是美国开始和中国缓和关系，不断释放友好信号。

　　而对于中国来说，与美国这样的大国建交，有助于提升国际地位，解除苏联威胁。

　　在共同利益的驱使下，中美两国开始摒弃前嫌，走上关系正常化的道路。1971年春天，中国邀请美国乒乓球队访问中国，小球转动大球。之后基辛格访问巴基斯坦时，转道北京，与周恩来进行了会谈。经过中美双方的磋商和精心设计，尼克松总统确定于1972年2月21日，来访中国，为期一周。

　　2月21号上午11：30，尼克松一行抵达北京，走下舷梯时，周总理已经在寒风中迎接。尼克松主动伸手过去和周总理握手，周总理意味深长地说：你这个手可是跨越了世界上最宽的海洋，25年我们没有交往了。

　　出访外国，见他国的元首，总要带些伴手礼。白宫为这件事伤透了脑筋，基辛格去北京的时候曾带了月壤给中国，但似乎中国人并不喜欢。最后经过一番讨论，准备了两棵美国杉树，一对麝香牛，以及日本“阿波丸号”的具置和船上的货物清单。

　　除了以上这些国礼，尼克松还准备了送给的私人礼物。周恩来得知后，特地在举行了赠送礼物的仪式。当尼克松将礼物拿出来的时候，所有人都被惊艳了。

　　这是一件天鹅瓷塑工艺品。一只天鹅振翅欲飞，姿态矫健优雅，另一只天鹅曲颈梳理羽毛，还有只幼小的天鹅仰头看着妈妈，憨态可掬。整体瓷塑栩栩如生，惟妙惟肖，将天鹅一家安详舒适的情景表现得淋漓尽致。

　　这件瓷塑工艺品是美国生物学家和鸣禽硬瓷烧制大师爱德华·马歇尔·波姆的遗作，全世界只有两件。

　　但是在运输的过程中，不慎碰坏了天鹅的第五根羽毛。工作人员不得已，只能用胶水将其粘合。尼克松送出去的时候还有些不好意思，生怕毛觉得他以次充好，居心叵测。哈哈一笑：“中美关系不是也被你接上了吗？”

　　中国是瓷器大国，生产的瓷器曾经是国际高端市场的翘楚，一直是外国的进口奢侈品。明代的时候还价比黄金，十分贵重。古代友人之间相互赠礼的时候，也多以瓷器相赠。

　　在西方文化里，天鹅象征着纯洁，和平，善良。以天鹅为主题做瓷塑，不得不说用心精巧，表示了中西双方虽然在文化上有差异，但依然可以共存。纵有瑕疵，但依旧难掩光华，也足可以看见尼克松此行的真诚。

　　来而不往非礼也，毛也让秘书取来4两茶叶，递到尼克松手上。尼克松傻眼了，虽然知道中国的茶叶声名远播，但他千里迢迢而来，回赠的茶叶只有4两，有点说不过去了吧。

　　毛回赠的是武夷山大红袍，是中国十大名茶之一。不仅有名气，而且还和美国有着千丝万缕的关系。

　　1773年，英国东印度公司为了倾销积存的茶叶，通过《茶税法》降低关税，打压了北美本地的茶业。

　　为了反对英国的政策，一群美国民众乔装改扮登上商船，将东印度公司的342箱茶叶全部倒到了波士顿湾。这就是著名的波士顿倾茶事件，间接造成了美国的独立。而鲜少有人知道的是，被倒的茶叶大部分是来自中国的武夷岩茶。

　　可以说，武夷岩茶是美国独立战争的见证者。毛送茶叶，也是赞扬美国人民反抗强权，不怕牺牲的精神。

　　武夷山岩茶被称为“西边奇茗冠天下，武夷仙人自古栽。”唐朝时在民间名声极大，在宋元时正式成为贡茶，是茶中珍品，被称为“茶中之王”。民国时期一斤能卖到64块银元，可以换4000斤大米。

　　毛这次赠送的武夷大红袍更是珍贵，它是武夷山天心岩九龙窠仅存的三棵大红袍母树上的茶叶，生长在悬崖峭壁上，采摘极为困难，产量也很少，毛手中也只有8两左右。如今，毛愿意将4两武夷大红袍送给尼克松，可不是“半壁江山”嘛。

　　中国的茶文化历史悠久。文人墨客常将茶的清和淡雅与君子品性结合在一起。认为最好的君子应该像茶一样，清正、平和、谦逊。

　　国人称茶是“饮中君子”，君子是人间清茶。中美建交，毛也希望与尼克松建立君子之交，将中美友谊一直平和长久地延续下去。

　　周总理解释后，尼克松散去了脸上的不悦，对毛肃然起敬。手中的4两茶叶也变得沉甸甸了起来。它见证了中美这两个相距16000公里，敌对了22年的，重新发展的友谊。

　　尼克松一行在中国逗留了一周，游览了长城，钓鱼台。大熊猫“玲玲”“兴兴”还作为“外交使节”被送到美国动物园，深受美国民众喜爱，1972年还被美国人称为“大熊猫年”。

　　1972年2月28日，尼克松与周恩来在上海共同发表了《中美上海联合公报》，中美双方正式建交。美方承诺:承认台湾是中国不可分割的一部分，撤回台湾岛上的军事设施和武装力量。

　　尼克松访华，开启了中美关系的破冰之旅。也让尼克松重新认识了这个新生的大国。天鹅与茶的友谊，胜过了刀剑相向。中美两国冰释前嫌，彼此尊重的君子之交，为世界的稳定繁荣做出了贡献。